贫血在老年人中很常见，由于贫血临床症状轻微或因对疾病的重要性认识不足，往往被患者甚至医生忽视。已有大量研究证实，贫血不仅降低老年人的体力、认知功能和生命质量，还使住院率和死亡率上升。
老人贫血，加重其他疾病
红细胞能供给全身组织和细胞所需的氧气，带走所产生的部分二氧化碳。因此红细胞的数量（或血红蛋白含量）减少，可直接造成人体脏器功能减退，导致病变。老年人尤其是有慢性病的老年人，本身就存在缺氧状态，如果再发生贫血，其原有的慢性病会加重。
贫血，可自我监测
老年人贫血的临床表现与一般人群相比具有一定特殊性。比如，一般贫血的“察言观色（皮肤苍白、眼睑颜色暗淡、口腔黏膜颜色不够红润等）”对老年人就不是很适合。
因随年龄增长，老年人常出现各种生理性老化体征，如皮肤褶皱、颜色苍白或有色素斑、眼睑结膜有炎症性充血而发红，另有装戴义齿而使牙龈色泽失真，亦影响对口腔黏膜颜色的准确判定。
老年人自己可通过以下症状来怀疑贫血:
一般表现：乏力、消瘦、体力下降、面色苍白或萎黄、踝部水肿等。
心血管系统表现：心悸、气短、胸闷、憋气等。老年人冠心病若伴贫血易诱发心绞痛，重度贫血者又可出现心功能不全表现。
神经系统表现：如精神淡漠、精神错乱、幻觉、兴奋、妄想、失眠、尿便失禁等，容易误诊为老年精神病。这些症状大都与老年人伴有脑动脉硬化亦有关。
消化系统表现：食欲下降，甚至恶心、呕吐等。
如有以上表现，医院验血确诊。
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